空調系統的壓縮式循環仍是大家最熟悉的制冷循環。壓縮式系統的主要部件有冷庫壓縮機、冷凝器、貯液器、膨脹閥和蒸發器或膨脹盤管。壓縮機的型式有比澤爾螺桿冷庫壓縮機、往復式或離心式，可以用電動機、透平或內燃機驅動。大型空調系統常常采用聯合機組，以便在超負荷運行時取得最好的經濟性。

　　通常由透平驅動的離心式壓縮機組承擔基本負荷，而用往復式壓縮機組承擔額外增加的負荷。對于制冷負荷波動很大的系統來說l聯合運行的高效率降低了運行費用，在燃料價格昂貴的地區受益更為顯著。

　　制冷劑通常用一般溫度(如28℃左右)的水或空氣冷凝。這樣就能使用蒸發式冷凝器、風冷式冷凝器，或水冷式殼管冷凝器。此外，還可以把由風道盤管返回的涼水通往其他區域，供降溫用。